Ксередине XIX века сахар стал обязательным атрибутом чайного стола, но способы его употребления сильно зависели от достатка семьи. В небогатых семьях, где и чай-то пили большей частью по праздникам, с излишним потреблением сахара боролись следующим образом:
Когда семья или гости садились за стол, в чашки наливали сначала заварку, а котом кипяток — причем до самых краем, чтобы мысль о добавлении сахара в чай даже и не возникала. Пить чай с сахаром «в накладку» считалось излишне расточительным — пили в прикуску. Не забывайте, что сахар в те времена несколько отличался от современного. Кусковой сахар не растворялся моментально под действием влаги, кусочек сахара напоминал леденец и был достаточно «долгоиграющей» штукой.
При этом, если разливанием чая занимались женщины, то сахаром заведовал хозяин — он откалывал от сахарной головы небольшие куски, которые, собственно, и подслащивали жизнь.
В более состоятельных семьях чашки наливали не полностью — подразумевая, что в чашку можно будет добавить что-либо еще. В первую очередь — сахар. Не полностью налитая чашка была своего рода пижонством, подчеркивающим достаток хозяина. Естественно, что такая «провокация к добавлению» часто подталкивала широкую русскую душу к полной неумеренности. Фразы «восемь ложек, и чтоб я видел», «двенадцать ложек — и не размешивать», скорее всего, имеют под собой вполне реальную основу. Кроме этого, в чашку часто ложками наваливали мед и варенье — совершенно перебивая вкус напитка.
Постепенно питье чая с сахаром утратило и свою социальную подоплеку и былую фактурность — сахар сильно подешевел и измельчал.
.jpg "Чай с сахаром")
Действительно, сахар, добавленный в чай, особенно в небольших дозах, способствует улучшению вкуса чайного настоя, а разнообразные сахара, входящие в небольшом количестве в состав чайного листа, в процессе производства черного чая участвуют в образовании его аромата, так как при термической обработке они карамелизуются.
С другой стороны, слишком большие дозы сахара ухудшают вкус чайного настоя, заглушают специфический чайный аромат. Кроме того, исследования немецких ученых показали, что сахар выступает в роли поглотителя витамина В1, когда мы кладем в настой излишнее количество рафинада.
Лучше пить несладкий чай вприкуску со сладостями так, чтобы глоток чая следовал после того, как сладость уже съедена.
Чаще всего чай употребляют с лимоном и реже с другими цитрусовыми (например, в Японии с померанцем, в арабских странах и в Америке с грейпфрутом).
Существует два основных способа употребления чая с лимоном. Для аромата и для вкуса. Отличаются они только размером лимонной дольки.
Добавление дольки лимона в чай «для аромата» – действо, преследующее скорее эстетические, чем вкусовые цели. Долька эта должна быть очень тонкой. Такой чай лучше пить без сахара, наслаждаясь нюансами аромата и вкуса, которые вносит в напиток лимон. И еще его лучше пить из прозрачной чашки – долька лимона, чуть-чуть осветляющая напиток – исключительно приятно зрелище.
Второе – вкусовое – чаепитие с лимоном носит несколько противоречивый характер. В достаточно крепкий и сладкий чай кладут дольку лимона толщиной миллиметров 5-7. Да еще иногда и чайной ложно ее мнут и давят. В результате кислота лимона компенсирует и крепкость чая и его сладость.
Соединение чая с лимоном в одном блюде – это чисто русское изобретение. Оно оригинально и уникально. Оригинально и приятно по вкусу, уникально – по композиции.
Что же происходит при сочетании чая с лимоном (или иными цитрусовыми), если рассматривать это с современной научной точки зрения? Почему это сочетание закрепилось не только как вкусное, но и обязательное?
Дело в том, что в сочетании с цитрусовыми, естественно, усиливаются питательные, целебные свойства чайного напитка: он лучше восстанавливает утраченные силы, утоляет жажду. Именно по этому чай пьют ныне по русскому образцу с цитрусовыми преимущественно в жарких странах – Индии, АРЕ, Иране, Турции, во Флориде и Калифорнии (США). Но вкус чая с лимоном изменяется. Он делается цитрусовым, своеобразным, приятным, но все же становится не чайным. То же самое происходит и при добавлении в чай других фруктов: аромат чая исчезает. Однако не верно представление, будто бы чай с цитрусовыми и другими фруктами и соками, содержащими кислоты, становится «слабым». Чай лишь светлеет, интенсивность его окраски понижается, иными словами, меняется его пигментация, его цвет. Но крепость чая не изменяется. Фрукты и соки изменяют лишь цвет и аромат чая, не затрагивая, не понижая, а иногда и усиливая его диетические, питательные и целебные свойства. Но тот, кто желает почувствовать истеный вкус того или иного сорта чая, разумеется, не должен смешивать его ни с чем, в том числе и с лимоном.Источники: Чай для вас
